Hacerse con este álbum de 1973 puede resultar complicado, pero debe ser de los pocos discos navideños que realmente merece el esfuerzo de ser buscado por su valor intrínseco y no sólo para completar la discografía de un ávido coleccionista del artista en cuestión .

En la primera cara del LP Merle Haggard canta temas originales que él mismo compuso acompañado por su banda original, the Strangers; la segunda mitad es un grupo de cinco villancicos tradicionales acompañado por Billy Walker and His Orchestra. Entre las primeras destaca “If We Make It Through December” que quizá sea la más oscura, pero más realista canción de Navidad de los tiempos modernos. En su momento, y todavía hoy, eclipsó a las engañosamente festivas “Santa Claus and Popcorn” y “Bobby Wants a Puppy Dog for Christmas”, que rebosan de ironía y tristeza.

Entre los ‘standards’ probablemente el más destacable sea “Silver Bells”, al tratarse del tipo de canción que retrata situaciones reales de la vida y que Haggard siempre ha cantado maravillosamente bien.

Christmas Present es todo un clásico a contar entre los mejores discos navideños de Country… y bastante mejor y más relevante que muchos discos no navideños.

If We Make It Through December

La relación de Deke Dickerson con la música de raíces ha sido larga (más de veinte años), ecléctica (aún cuando su hilo conductor ha sido el Rockabilly ha tocado desde Country/Honky Tonk a Jazz y Blues, y prácticamente cualquier cosa entre ellos) y fructífera en forma de magníficos discos.

En Echosonic Eldorado se centra en el Rockabilly (considerado por el propio Deke como su primer álbum 100% del estilo), y escoge titularlo como el extremadamente raro amplificador que le vendió Scotty Moore y que éste usaba cuando acompañaba a Elvis Presley en sus primeros pasos artísticos. La anécdota va más allá cuando escuchamos un mensaje que el mítico guitarrista dejó en el contestador de Dickerson que sirve de introducción al tema instrumental que comparte título con el álbum, un corte que se convierte en homenaje a los reconocibles y enormemente influyentes ‘riffs’ del gran Scotty. Excepcional guitarrista por méritos propios Dickerson suma a “My Eyes On You” la colaboración de otro mítico guitarrista y sinónimo por excelencia de la guitarra ‘twang’, Duane Eddy,

Siempre a buen ritmo, con Gene Vincent, el Rocky Burnette Trio, Frogman Henry y el legado de la Sun Records como referencia, un consumado artesano de los sonidos añejos como Deke Dickerson evita con tanta elegancia como solvencia la mera imitación haciendo uso de sus mejores armas: su versatilidad a los mástiles de sus guitarras y su informal y despreocupada interpretación vocal, conjugadas con unas canciones que destilan diversión y buen humor.

Echosonic Eldorado es un magnífico álbum de Rockabilly que merece ser escuchado.

Big Guitar

Deke’s Boogie Blues