Chris LeDoux - Used to Want to Be a Cowboy / Thirty Dollar Cowboy (1982-1983/2007)

Capitol, la discográfica por la que había fichado Chris LeDoux tras años de autoeditar sus discos, ya había reeditado en CD buena parte de esos trabajos en los noventa. En 2007 tuvo lugar una nueva serie de reediciones, en este caso en formato dos en uno, de la que forma parte este lanzamiento. Es de agradecer que las portadas originales se respeten, algo que no siempre pasa en este tipo de ediciones.

Como en una imagen en negativo, mientras en Used to Want to Be a Cowboy (originalmente editado en 1982) LeDoux sólo firma un tema, escogiendo canciones de otros autores para los diez restantes, en Thirty Dollar Cowboy (1983) es justo al contrario, asume la responsabilidad de las composiciones y sólo encontramos la evocadora y descriptiva “Montana Rodeo” en el apartado de versiones.

El tono general de Used to Want to Be a Cowboy es narrativo, las canciones son historias, evidentemente relacionadas con la vida de cowboy que es la que conoce LeDoux. Ya el tema que da título al disco, "Used to Want to Be a Cowboy", nos cuenta el sueño de convertirse en vaquero, que se convierte en realidad, y que todavía va más allá cuando tu propio pequeño hijo manifiesta su voluntad de seguir tus pasos. El único tema firmado por LeDoux acaba convertido en el más animado y divertido, llevándonos de fiesta con él en “You Bring Out the Beast In Me”.

Entre las versiones encontramos temas muy conocidos como el “Desperado” de los Eagles, “Busted” de Harlan Howard y cantado por cualquier estrella de Country que se precie, o “The Red Headed Stranger” el tema al que Willie Nelson debe gran parte de su popularidad. En éstos, como en todos los demás, LeDoux cumple más que solventemente llevándoselos a su terreno. Pero si en alguna canción brilla especialmente es con “This Cowboy’s Hat”, simplemente hablándonos consigue hacernos partícipes de todo lo que significa ese sombrero de vaquero… y cuando canta: 

You'll ride a black tornado,
cross the western sky,
Rope an ol' Blue Northern,
and milk it till its dry,
Bulldog the Mississippi,
and pin its ears down flat,
Long before you take this Cowboys Hat! 

¡Montarás un oscuro tornado / a través del cielo del Oeste,
enlazarás el Viento del Norte, / y lo ordeñarás hasta que esté seco,
derribarás el Mississippi, / y lo marcarás, / mucho antes de tocar este sombrero de vaquero!

enfrentado a los macarras que quieren quitarle el sombrero, acobarda a toda la banda de motoristas… y no me extraña.

Por su parte Thirty Dollar Cowboy, al dominar sus propias canciones, todavía es más personal. Ya el tema que lo abre “They Couldn’t Understand My Cowboy Songs” es una declaración de principios, sabedor que sus canciones y él mismo no pertenecen a Nashville, Tennessee, acaba diciendo: “vuelvo al campo, donde el Oeste todavía está vivo”. Incorpora humor al hablar de sí mismo al cantar “It Aint’ the Years, It’s the Miles”, pues su apariencia no se debe a la edad, sino al kilometraje. También hay momentos para disfrutar de los sonidos de la naturaleza salvaje en “Call of the Wild”; para homenajear a alguno de sus ídolos, caso de la “Ballad of Will Rogers”, dedicada al mítico cowboy y actor; o para la melancolía que se agudiza en los grandes espacios abiertos en “Take Me Back to Old Wyoming”, que cierra el álbum de la mejor manera posible.

En resumen dos estupendos discos, característicos de un Chris LeDoux en plena forma y ajeno a su vena rock'n'rollera, que no va más allá del tema “A Cowboy’s Got to Ride”, y que nos transportan, a poco que nos dejemos llevar, allí donde el Oeste todavía no ha perdido su esencia.