Merle Haggard nació el 6 de abril de 1937 en Oildale, California, cerca de Bakersfield. Es una de las figuras más importantes de la historia del country, tanto por su voz como por su escritura y por su papel en la consolidación del Bakersfield Sound.
Su juventud estuvo marcada por problemas con la ley y una etapa en prisión en San Quentin. Esa experiencia, lejos de quedar como anécdota, alimentó una obra llena de personajes rotos, orgullo trabajador, carreteras, bares y segundas oportunidades.
Junto a Buck Owens, Haggard ayudó a definir una alternativa al Nashville Sound más pulido. Su música mantuvo el pulso del honky tonk, las guitarras eléctricas, el fiddle y una escritura directa, sin perder profundidad emocional.
Canciones como Mama Tried, Sing Me Back Home, The Bottle Let Me Down, Okie from Muskogee o If We Make It Through December forman parte del canon del country. Fue incluido en el Country Music Hall of Fame en 1994 y falleció en 2016.
Discografía de Merle Haggard
- Strangers (1965)
- I'm a Lonesome Fugitive (1967)
- Mama Tried (1968)
- Okie from Muskogee (1969)
- A Tribute to the Best Damn Fiddle Player in the World (1970)
- If We Make It Through December (1974)
- Big City (1981)
- Pancho & Lefty, con Willie Nelson (1983)
- Working in Tennessee (2011)