Con solo unos días de diferencia respecto a Dressed In Black, el primer tributo en forma de disco que se dedicó a Johnny Cash en 2002, en Kindred Spirits editado por Sony encontramos estrellas de más relumbrón, pero no por ello se puede decir que el resultado supere a aquél. Producido por Marty Stuart (quién también canta “Hey Porter” y toca la guitarra y/o la mandolina en la mayor parte de los cortes) éste elige plagarlo de guitarras acústicas, fiddles, armónicas, slide guitars…
Nombres míticos presentan sus respetos al Hombre de Negro, como Little Richard convirtiendo “Get Rhythm” en un desatado Rock’n’Roll mientras Bob Dylan envía un saludo personal al amigo de casi cuarenta años antes de arrancar una trágica “Train of Love”. Bruce Springsteen crea una intimista atmósfera en su versión de "Give My Love to Rose". Por su parte Keb’ Mo’ se toma en serio el título de “Folsom Prison Blues” para convertirlo en un rústico Blues… aunque también se toma unas libertades que no le corresponden modificando la mítica línea “I shot a man in Reno / Just to watch him die” (maté a un hombre en Reno /sólo para verlo morir), que ha quedado como el mejor retrato de la pura maldad humana en dos líneas, por “It was just a lie” (pero era mentira), en aras de una pretendida corrección.
De todas formas las mejores versiones hay que buscarlas entre el “Understand Your Man” a cargo de, como no, Dwight Yoakam que la acerca a Bakersfield, la suave y triste “I Still Miss Someone” en la voz de la propia hija de Johnny Cash, Rosanne, el “I Walk the Line” transformado en tremenda balada por un espectacular Travis Tritt y, muy especialmente, el trío formado por Mary Chapin Carpenter, Sheryl Crow y una magnífica Emmylou Harris que ponen la piel de gallina con “Flesh and Blood”. Igualmente destacable Charlie Robison con su espléndida “Don’t Take Your Guns to Town”.
Que el álbum contaba con la aprobación y apoyo del propio Johnny Cash queda de manifiesto cuando interviene en persona en “Meet Me in Heaven”, cantada por Janette Carter, convertida en un asunto de familia con un significado muy especial cuando también aparecen June Carter Cash a quienes se suman Marty Stuart y su mujer, Connie Smith y Earl Scruggs y Darrin Vincent.
Johnny Cash recibió este reconocimiento todavía en vida por lo que pudo agradecerlo con las palabras “una interesante colección de alguna de la mejor gente en nuestro negocio pagando tributo a mí mismo. Chico, ¡esto es algo que me hace sentir bien!” Mejor resumen no hay.
Canciones e intérpretes:
- Understand Your Man - Dwight Yoakam
- I Still Miss Someone - Roseanne Cash
- Train Of Love - Bob Dylan
- Get Rhythm - Little Richard
- Folsom Prison Blues - Keb' Mo'
- I Walk The Line - Travis Tritt
- Big River - Hank Williams Jr.
- Give My Love To Rose - Bruce Springsteen
- Don't Take Your Guns To Town - Charlie Robison
- Flesh And Blood - Emmylou Harris, Mary Chapin Carpenter & Sheryl Crow
- Hardin Wouldn't Run - Steve Earle
- Hey Porter - Marty Stuart
- Meet Me In Heaven - Janette Carter/Johnny Cash
- For Luther (I Walk The Line Reprise) - The Mudcats