Jolene, grabado por Dolly Parton en Nashville entre los años 1972 y 1973, aparte de contener una agradable colección de canciones de amor (aunque sean sobre amores rotos) y pese a que, producto de la época, algunas ofrezcan una imagen de la mujer supeditada al hombre algo demodé, tiene una especial significación por contener dos canciones en particular que consiguieron colocarse en lo más alto de las listas de Country.
El primero el tema que le da título. “Jolene” es la desgarrada súplica, al ritmo marcado por una guitarra, de una mujer enamorada a una rival para que no le robe a su hombre, pues sabe que no puede competir con ella. No sé la cantidad de veces que me he emocionado escuchando a Dolly implorando a la bellísima Jolene “please don’t take him just because you can” (por favor no te lo lleves sólo porque puedes).
Y el segundo “I Will Always Love You” (y sí, se trata de la misma canción que Whitney Houston convirtió en un megaéxito mundial, incluido en la Banda Sonora de la película El Guardaespaldas). Parton compuso el tema como despedida por la anunciada ruptura con su compañero musical y mentor desde el inicio de su carrera Porter Wagoner, pero cuyo control total sobre los contratos de Parton limitaban la progresión de ésta, que para librarse de ellos incluso tuvo que iniciar acciones legales. Una relación profesional que no acabaría definitivamente hasta dos años después. Asi, cobran especial significado las palabras:
If I should stay, well I would only be in your way
And so I'll go, and yet I know
That I'll think of you each step of the way
And I will always love you
(Si me quedara, sólo estaría en tu camino / Así es que me iré, aunque sé / que pensaré en ti en cada paso que dé / y siempre te querré)
Aparte de número uno en 1974, y de la masiva popularidad que consiguió la canción merced a la versión de Whitney Houston en 1992, otra versión de “I Will Always Love You” también alcanzó el número uno en 1982 en la voz de Dolly Parton, que la volvió a grabar para la banda sonora de la película que protagonizara junto a Burt Reynolds the Best Little Whorehouse in Texas.
Otras canciones a destacar, las historias de amores rotos “When Someone Wants to Leave”, “Living on Memories of You” o la composición de Wagoner, el lastimero lamento por el amor perdido, “Lonely Comin’ Down”.
A sus veintiocho años por aquel entonces, éste era su vigésimo sexto álbum (contando los de dúos junto a Wagoner), sería el primero en solitario en entrar en el top 10 de Billboard y se puede considerar como el que la convirtió en una estrella por méritos propios.
Como extra encontramos en la reedición de 2007 en CD cuatro temas inéditos grabados en las mismas sesiones que las del resto de cortes, entre los que destacan dos que cambian los interlocutores de la misma historia contada en “Jolene”. En “Another Woman’s Man” la protagonista podría ser la propia Jolene, pues a pesar de sentirse atraída por un hombre, nos dice “nunca me llevaría al hombre de otra mujer”. Por su parte “Barbara on Your Mind”, podría ser la conversación que mantendría la mujer enamorada con su hombre al notar que hay otra (aunque aquí “la otra” se llame Barbara y no Jolene).