Muy a menudo nos sorprendemos con las listas de premiados de Country más notorias, sorpresa que suele arrancar ya desde las nominaciones. Siempre he pensado que para poder opinar con fundamento hay que saber de lo que se opina.

La ACM se fundó en 1964 con la misión de apoyar, promocionar y favorecer el avance de la industria de la música Country en todo el mundo. Forman parte de la Academia más de 4.000 miembros profesionales y más de 35.000 asociados y tiene su sede en Burbank, California

¿Quiénes son los miembros de la ACM?
Puede ser miembro de la ACM cualquiera que se gane, o se haya ganado, la vida con la Country Music. Las categorías de afiliación comprenden artistas, entertainers, dueños de clubes y empleados, compositores, presentadores, managers, músicos, miembros de bandas, instrumentistas, publicistas, publicaciones, relaciones públicas, discográficas, agentes, TV/cine…

Primera Ronda de Votaciones:
Todos los miembros de la ACM reciben una papeleta en blanco en la que escriben un nombre en cada una de las siguientes categorías: Entertainer of the Year, Top Male Vocalist, Top Female Vocalist, Top New Male Vocalist, Top New Female Vocalist, Top New Duo o Vocal Group, Top Vocal Group, Top Vocal Duo, Single Record of the Year, Vocal Event of the Year, Album of the Year, Song of the Year y Video of the Year. Cualquier propuesta que haya recibido 15 o más votos en una categoría es revisada por un comité que se asegura de que cumple todos los criterios que la cualifican para ser nominada en la misma. Se trabaja la lista y aquellos que se consideran cualificados se pasan a los miembros de la ACM para la segunda ronda.

Segunda Ronda:
Los miembros de la ACM pueden marcar cinco posibilidades entre los propuestos en cada categoría. Los cinco nominados más votados pasan a la tercera y última ronda.

Ronda Final:
Los miembros de la ACM escogen una y sólo una opción entre los nominados en cada categoría. Es la votación final. Los más votados son los que se anuncian en la gala final. En caso de empate, todos los empatados recibirían premio.

Criterios de cualificación:
En cada categoría se valoran los logros y el éxito alcanzado durante el año anterior en la industria de la música Country de cada uno de los propuestos a premio. De hecho la categoría principal, “Entertainer of the Year” se concede a aquel artista que haya conseguido “el mayor éxito de la industria de la música Country, en el ejercicio precedente. Los factores que se tienen en cuenta para conseguir el premio incluyen, aunque no están limitados a, éxito en la radio, ventas de discos, éxito de videos, entradas a conciertos vendidas, mérito artístico, apariciones en televisión, apariciones en películas, composición de canciones, textos escritos y contribuciones a la Industria de la música Country”.

Hasta aquí los hechos. A partir de aquí mi opinión personal e intransferible:

Parece muy sencillo… ahora sé como se vota, cómo se puede llegar a ser nominado para un premio y cómo puede alguien llegar a ser ganador.

Ya puedo decir con conocimiento de causa que sigo sin entender cómo llegan a ganar premios de Country ciertos artistas.

Aunque reflexionemos, porque el punto de vista de aficionado a la música Country que “suena a Country”, con el que, personalmente, me enfrento a la música que se define como Country actualmente, no es precisamente el mismo que parece tener en cuenta el comité que decide quién pasa la primera ronda de votaciones. Como hemos remarcado, el criterio principal para resultar nominado es “el éxito en la Industria de la Música Country”. Entre la multitud de puntos que pueden servir para medir ese éxito, en el caso del Entertainer of the Year, sólo se cita el mérito artístico, como algo que tenga que ver, aunque sea remotamente, con la música que se ofrece. En el resto de otras categorías, ni siquiera eso.

En ningún caso se habla de calidad, originalidad, talento, virtuosismo instrumental o vocal, personalidad, o requisitos musicales basados en ciertos patrones estilísticos.

Así quizá se entienda un poco mejor qué es lo realmente importante para llegar a formar parte de tan restringidas listas de nominados. Resumiendo: ser el artista más rentable para la industria Country.

De hecho lo especifican en sus propios criterios de selección, aunque no con esas palabras. Pero el éxito en la radio y la emisión de videos generan royalties, las ventas de discos y entradas a conciertos es evidente que generan ingresos, las apariciones en TV y películas favorecen los puntos anteriores por la publicidad (gratuita o remunerada) que suponen... Sólo la composición de canciones y el mérito artístico tienen un componente, digamos, creativo o artístico.

Por tanto, ya desde los criterios de selección de candidatos, se deja claro que el éxito y la popularidad son los argumentos principales a tener en cuenta para llegar a formar parte de la lista de nominados. Cosa que, todo sea dicho, no son logros nada fáciles de conseguir, ni tienen por qué estar necesariamente reñidos con la calidad musical de quien finalmente recibe el premio… aunque quizá sí con que la música que ofrece pueda ser fácilmente identificada con la palabra Country por ciertos aficionados entre los que me cuento.

Podéis saber más de la ACM: www.acmcountry.com